A&R Cambridge A60, un clásico de gran calidad

El A&R Cambridge A60 fue el primer producto de A&R Cambridge, lanzado en 1976, inmediatamente se distinguió por sus grandes cualidades de sonido y pronto se convirtió en un clásico. El A&R Cambridge A60 es uno de los amplificadores que más aprecio, a diferencia de su emulador que probé hace poco, el Creek CAS4040, el A&R Cambridge A60 es definitivamente un amplificador con A mayúscula, en su interior late un gran corazón musical y es es un verdadero tesoro desde el punto de vista técnico.

El modelo que tengo en el laboratorio es parte de la segunda serie y es el que prefiero sobre todo porque a partir de la siguiente serie A&R Cambridge dejó de usar transistores en la etapa phono en favor de un circuito integrado, que aunque de excelente calidad ( NE5534), ciertamente es inferior al excelente esquema original que se hizo con 5 transistores por canal. Otra característica, común en esos años también a otros amplificadores, especialmente ingleses, es el uso de conexiones DIN para las entradas.

En cada modelo hay una etiqueta adhesiva, y esto dice mucho sobre la seriedad de la casa, con las firmas de los técnicos que realizaron el montaje y las pruebas. También está la fecha de producción, el amplificador de este artículo lleva la fecha del 19 de marzo de 1981, por pura casualidad escribo este post en los mismos días en que cumple 40 años…

El A&R Cambridge A60 que tengo en el laboratorio tiene los transistores finales del canal derecho quemados y necesita renovar varias partes de los componentes que se han deteriorado a lo largo de los años. Los condensadores de suavizado son los primeros en ser reemplazados, los nuevos son un par de hermosos condensadores Nichicon de 10,000µF, del mismo valor que los originales, pero con un voltaje de trabajo de 50V. Tienen el mismo diámetro que los originales y son medio centímetro más largos. Por tanto, encajan perfectamente.

Los condensadores electrolíticos de montaje vertical se intercambian por condensadores Nichicon audio grade de igual valor.

En cuanto a los condensadores de montaje horizontal, hay tres de 470µF 16V (C201, C207 y C208) que son reemplazados por tres Cornell Dubilier 470µF 50V, y cuatro de 22µF 63V, montados cerca de los transistores finales (C32, C33, C132 y C133), que se reemplazan por cuatro Vishays de 22 µF 63V.

Los dos condensadores de entrada de la etapa del preamplificador de 1µF (C9 y C109) se sustituyen por dos condensadores Wima no polarizados de igual valor.

El mayor defecto de este amplificador es la mala calidad de los potenciómetros, especialmente el del volumen que con los años se vuelve muy ruidoso, genera falsos contactos y debido a la alta sensibilidad de las entradas, hace muy complicado el correcto ajuste del volumen de escucha. En mi caso no fue posible recuperarlo incluso después de una limpieza a fondo. En cambio si se recuperaron los otros tres potenciómetros, los dos de los tonos y el del balance.

Los tres potenciómetros se desmontan con mucho cuidado y se limpian internamente. A continuación se puede ver el potenciómetro de balance de canal desmontado.

El discurso es diferente para el potenciómetro de volumen, lo cambiaremos con un potenciómetro de muy buena calidad. Alps tiene en su catálogo un potenciómetro de la serie RK que es perfecto, es logarítmico de 100kohm como el original y la distancia entre los pines se corresponde perfectamente. Hay suficiente espacio en la placa de circuito impreso. Este componente también se puede encontrar en el catálogo online de Mouser.

Los condensadores cerámicos no tienen buena pinta, también se cambian y se reemplazan con condensadores cerámicos C0G, clase 1, de baja ESR de Kemet.

A&R Cambridge A60. La etapa final

Antes de reemplazar los transistores finales quemados del canal derecho, también cambio las cuatro resistencias de 0.22 Ohm 2W en serie a la señal de salida con resistencias de igual valor 1% de tolerancia y 3W de Vishay.

La etapa final tiene cuatro transistores TIP3055, los nuevos son de STMicroelectronics y tienen una carcasa diferente, los cambio todos.

Después de una revisión exhaustiva, reensamblamos la placa de circuito impreso y pasamos a una primera prueba y ajuste de bias. Se destacan dos problemas, el primero es la dificultad de regular correctamente la corriente de reposo ya que los viejos trimmers son demasiado sensibles y no permiten una regulación precisa. Se reemplazan con dos trimmers multivuelta de 1Kohm. Para instalarlos correctamente, hay que hacer un orificio en la placa de circuito impreso.

Los nuevos trimmers ahora permiten una mejor regulación de la corriente de reposo. Esto se hace ajustando los dos trimmers para tener un voltaje de aproximadamente 8mV en los extremos de las resistencias de 0,22 ohm.

El segundo problema es que la sensibilidad del sintonizador y las entradas auxiliares es demasiado alta (alrededor de 100 mV), y se nota especialmente cuando, por ejemplo, se conecta un reproductor de CD que, al tener un nivel de salida muy alto, no permite el ajuste correcto del volumen. Cabe señalar que la entrada tape tiene un trimmer de 100Kohm, que se puede alcanzar desde la parte inferior del amplificador, lo que le permite ajustar el nivel de entrada. En la entrada auxiliar, en cambio, inserté un atenuador que consta de dos resistencias que llevan la sensibilidad a aproximadamente 420 mV y la impedancia de entrada a aproximadamente 10Kohm.

Las dos resistencias del atenuador en la entrada aux son de tipo metal film 1%, tienen un valor de 8200 Ohm y 2700 Ohm respectivamente y permiten una reducción de aproximadamente 12 dB (4 veces). Las dos resistencias de 8200 ohm deben insertarse en lugar de los dos puentes cerca del botón aux, para las dos resistencias de 2700 se deben hacer 4 orificios en el circuito impreso, vea la foto.

A&R Cambridge A60. Las medidas

Como hemos visto, la sensibilidad de la entrada auxiliar ahora es de 420 mV, mientras que para la entrada del sintonizador he medido una sensibilidad de 105 mV y para la etapa phono 2,15 mV. La potencia medida con los dos canales en funcionamiento y con una carga de 8 ohm fue de 17 Vrms aproximadamente 36 Wrms, mientras que con una carga de 4 ohm he medido 56Wrms (15 Vrms).