Introducido en 1971, el Pioneer SA-500A formaba parte del selecto grupo de amplificadores japoneses más buscados y vendidos a principios de los años 70. La potencia declarada era de 13W RMS con un solo canal operando y de 10W RMS sobre 8 ohmios con ambos canales en funcionamiento.
De tamaño compacto, el Pioneer SA-500A mide solo 33 cm de ancho, pero aun así posee una estética muy elegante que se ve realzada por inserciones de madera a los lados del panel frontal.
Una mirada al interior revela componentes antiguos y obsoletos. La placa del preamplificador phono está montada sobre un soporte que la protege de interferencias y la mantiene alejada del transformador de alimentación.
El interior del Pioneer SA-500A antes de la restauración
El circuito del preamplificador está montado cerca del panel frontal, mientras que la etapa final se encuentra sobre una placa ubicada en el centro del amplificador.
La restauración del Pioneer SA-500A
Lo primero que noto es que los transistores de potencia están fijados al disipador de calor con tornillos de plástico que, con el tiempo y el calor, se han deteriorado.
Primer plano de uno de los tornillos de plástico deteriorados de los transistores de potencia.
Comenzamos entonces la restauración desmontando el disipador de calor y los transistores de potencia correspondientes. Para retirar el plástico que ha quedado adherido dentro de los orificios del disipador, es necesario usar un Dremel con una punta fina.
Los transistores de potencia fijados a el disipador de calor listos para ser reinsertados en la PCB
El disipador se limpia y los transistores se fijan ahora con tornillos metálicos, un aislante y nuevas arandelas de mica; obviamente también se aplica pasta térmica nueva.
El interior del amplificador con el disipador de calor y los amplificadores de potencia nuevamente instalados en la PCB
Luego se desmontan y limpian manualmente todos los bonitos conmutadores de este Pioneer SA-500A, ya que están completamente oxidados y un limpiador de contactos común no es suficiente para hacer una limpieza adecuada.
Uno de los conmutadores desmontado para limpiarlo manualmente
Posteriormente, se sustituyen todos los condensadores electrolíticos por otros con las mismas características y de mejor calidad.
El interior del amplificador con los nuevos condensadores.
El Pioneer SA-500A, al igual que muchos otros amplificadores económicos de aquella época, está alimentado por una sola tensión y, por tanto, posee en sus dos salidas los clásicos condensadores de desacoplo. Se trata de un par de condensadores Elna de 2200 µF, que se sustituyen por dos Panasonic FC también de 2200 µF.
Los nuevos condensadores con los dos nuevos condensadores de desacoplamiento de Panasonic en primer plano
El antiguo condensador de filtrado es un Nichicon de 3300 µF, reemplazado por otro Nichicon de 10000 µF. Este aumento de capacidad y la consiguiente mayor reserva de energía —teniendo en cuenta la limitada potencia— ayuda a mejorar la dinámica del amplificador.
El nuevo condensador de suavizado de 10000 µF de Nichicon listo para su instalación
En lugar de la lámpara piloto original, solo hay un orificio en el panel; se instala entonces un LED amarillo de 3 mm que encaja perfectamente en dicho orificio. Los conectores de salida de los altavoces son peculiares, aunque comunes en otros modelos de Pioneer de la misma época.
Los peculiares conectores de los altavoces
La restauración concluye con el ajuste de la simetría del clipping y del bias. Se deben usar los trimmers VR1 y VR2 para obtener un recorte idéntico en las semiondas negativa y positiva. El bias se ajusta con los trimmers VR3 y VR4, de forma que se obtengan aproximadamente 10 mV en las resistencias de emisor de 0,5 ohmios R33 y R34.
Diagrama eléctrico de la etapa de potencia
Pioneer SA-500A: las medidas
La potencia medida con ambos canales en funcionamiento fue de 11,2 + 11,2 W RMS sobre 8 ohmios y 12,5 + 12,5 W RMS sobre 4 ohmios.
Gráfico de distorsión armónica total a 10 W y 1 kHz
La respuesta en frecuencia medida va de 30 Hz a 22 kHz con una caída de -1 dB. La sensibilidad de las entradas de nivel alto es de 215 mV, mientras que la del phono es de 2,7 mV. La distorsión armónica total a 10 W RMS y 1 kHz es muy baja: 0,072%.
Linealidad de respuesta de frecuencia de 2 a 20 kHz
Durante la prueba de escucha, el Pioneer SA-500A confirmó ser un amplificador mucho más grande de lo que indican sus dimensiones y capaz de reproducir música con gran calidad.
